Когда врачи Бристольской Королевской больницы, Англия столкнулись с тем, что пациенты неохотно говорят о форме и характере их стула, они разработали удобные рисунки, которые получили название Бристольская шкала форм стула. Это само-диагностическая карта, которая помогает пациентам охарактеризовать опорожнения их кишечника, без смущения и неловкости.
В настоящее время Бристольская шкала форм кала используется во всем мире как инструмент для оценки кишечника и пищеварительной системы.
Что пациент видит в унитазе?
Тип 1 (овечий стул) Бристольская шкала форм кала .Отдельные твердые комки, как орехи. Форма стула типичная для острого дисбактериоза. Овечий стул имеет аморфный характер, потому что в нем не хватает бактерий, которые удерживают воду. Комки овечьего стула твердые и абразивные, типичный диаметр колеблется от 1 до 2 см, при прохождении причиняют боль, потому что овечий стул твердый и колючий. Приовечьем стуле существует высокая вероятность аноректальных кровотечений из механических рваных ран анального канала. Овечий стул типичный для пост-лечения антибиотиками и для людей, в диете которых низкое содержание углеводов. Метеоризм не редок, потому, что отсутствует брожение клетчатки.
Тип 2 в Бристольской шкале форм кала. Колбасоподобный, но комом. Представляет сочетание стула тип 1 (овечий стул) , содержащий волокнистые компоненты и некоторые бактерии. Стул типа 2 типичный для органического запора. Диаметр колбасоподобного кома от 3 до 4 см . Этот тип формы кала является самой повреждающей на сегодняшний день, потому что его размер близок или превышает максимальное открытие диафрагмы анального канала в < 5 см. Такая форма кала вызывает крайнее напряжение во время дефикации , и скорее всего, является причиной рваной раны анального канала., геморроидального пролапса, или дивертикулеза . Для достижения такой формы стул должен быть в толстой кишке в течение по крайней мере нескольких недель вместо обычных 72 часов. Аноректальная боль, геморрой, анальные трещины, удержание или задержка дефекации, и хронические запоры — наиболее вероятные причины этого типа формы кала. Вероятным является малый метеоризм. Человек, с такой формой стула скорее всего страдает от синдрома раздраженного кишечника из-за постоянного давления большого кома стула на стенки кишечника. Высока вероятность обструкции тонкого кишечника потому, что толстая кишка заполнена до отказа калом. Добавление дополнительных волокон для изгнания этого стула опасно, так как нет места для прохода кала, что может привести к грыже, непроходимости или перфорации тонкой и толстой кишки.
Тип 3 в Бристольской шкале форм кала — колбасы, но с трещинами на поверхности. Эта форма имеет все характеристики тип 2 стула, но время транзита через кишечник быстрее, от одного до двух недель. Тип 3 в Бристольской шкале форм кала типичный для скрытых запоров. Диаметр от 2 до 3,5 см. Его формирование отражает скорее всего наличие синдрома раздраженного кишечника.. Метеоризм незначительный из-за дисбактериоза. Тот факт, что стул не стал таким большим как, как тип 2 предполагает, что дефекации имеют регулярный характер. Дефекация требует напряжения. Все неблагоприятные эффекты, характерные для стула типа 2, характерны для стула типа 3 в Бристольской шкале форм кала, особенно быстрым ухудшением геморроя.
Тип 4 в Бристольской шкале форм стула — Стул как колбаса или змея, гладкий и мягкий. Эта форма стула нормальна при дефекации один раз в день. Диаметр от 1 до 2 см.. Чем больше диаметр колбасы, тем более длинное время транзита или большее количество пищевых волокон в диете.
Тип 5 в Бристольской шкале форм стула.: Мягкие шарики с четкими краями.
Тип 5 стула — идеальная форма . Тип 5 в Бристольской шкале форм стула характерен для человека, который имеет дефекацию два или три раза в день, после обильного приема пищи. Диаметр шариков от 1 до 1,5 см.
Тип 6 в Бристольской шкале форм кала: пушистые части с рваными краями, мягкий стул. Эта форма близка к комфортной в нескольких отношениях. 
Во-первых, есть возможность контроля позывов к дефикации, особенно, когда у Вас нет непосредственного доступа к ванной. Во-вторых, можно справиться только с одной туалетной бум агой, если у Вас нет доступа к гибкому душу или биде. Подобный тип стула позволяет предположить несколько гиперактивное состояние толстого кишечника (быстрое продвижение), избыток калия в пище или внезапное обезвоживание или подъем артериального давления, связанного с напряжением (оба состояния вызывают быстрое освобождение воды и калия из плазмы крови в просвет кишечника). Тип 6 формы стула может также указать на индивидуальную сверхчувствительность, употребление слишком многих специй, питьевой воды с высоким содержанием минеральных веществ, или использование осмотических (минеральные соли) слабительных.
Тип 7 в Бристольской шкале форм кала: водянистый, без механических частей. Тип 7 в Бристольской шкале форм кала, конечно, диарея. Не исключена парадоксальная диарея. Парадоксальная диарея типична для людей (особенно детей раннего возраста и слабых или выздоравливающих взрослых).Во время парадоксальной диареи жидкое содержимое тонкого кишечника (до 1,5-2 литра) не может пройти вниз, потому что толстая кишка на фаршированна калом на протяжении всей своей всей длина. Немного воды впитывается, остальная накапливаются в прямой кишке. Причина этого типа диареи называется парадоксальной потому, что у человека одновременно имеется серьезный запор и понос. Это, действительно, парадоксальная ситуация. К сожалению, она встречается
слишком часто.